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Año de la primera publicación: 1914
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Il lungo romanzo è costruito ispirandosi sulla figura del magnate di Chicago C.T. Yerkes. Dotato di una personalità di ferro, il protagonista, Frank Cowperwood, domina i propri simili, a prezzo di qualunque compromesso Privo di scrupoli, sfrutta abilmente le debolezze altrui per compiere la propria ascesa sociale.rnRiletto oggi, il romanzo acquista una sorprendente carica di attualità . Quello che Dreiser delinea è infatti il prototipo dell'uomo di potere alla cui smaniosa ambizione nulla sembra vietato. Donne comprese. Cowperwood costruisce un monopolio basato sulla connivenza con il potere politico. Naturalmente l'appoggio delle autorità si ottiene attraverso il denaro e attraverso l'uso di una macchina politica ramificata.